joe montana

Joe Montana est un joueur de football américain évoluant au poste de quarterback né le 11 juin 1956 à New Eagle (banlieue de Pittsburgh), Pennsylvanie, (États-Unis d'Amérique).

Biographie
Carrière universitaire
Dès sa carrière universitaire, sa capacité à faire revenir son équipe au score pour l'emporter en fin de match impressionne. Il remporte d'ailleurs deux titres universitaires avec Notre Dame : Cotton Bowl en 1978 et en 1979, ce dernier match étant un chef d'œuvre du genre. Malgré cela, il ne fut choisi qu'au troisième tour de la draft de la NFL 1979 par les San Francisco 49ers, étant plus un leader qu'un joueur exceptionnel par ses statistiques.


Carrière professionnelle
Il est considéré comme l'un des meilleurs quarterbacks de tous les temps, réputation qu'il a acquise notamment par les quatre titres de champion qu'il permit aux 49ers de San Francisco de gagner entre 1981 et 1989. Son style ne comportait habituellement que peu de longues passes, et d'ailleurs, il était loin d'avoir le bras le plus puissant parmi les quarts de sa génération. En revanche, il pouvait compter sur une précision digne d'un métronome et sur un étonnant mélange de concentration et de calme dans les moments cruciaux, comme en attestent ses innombrables retours en fin de match.

En effet,c'est lorsque son équipe était menée au score en quatrième quart que Montana élevait le niveau de son jeu. Il a formé, notamment avec les receveurs Dwight Clark puis Jerry Rice, des duos célèbres et productifs.

Vieillissant et mis hors jeu par plusieurs blessures, il a fini par être dépossédé du poste de quarterback titulaire de San Francisco par l'éclosion de Steve Young en 1993. Alors la direction des 49ers laissa partir le plus grand héros de l'histoire du club, misant sur le talent de son nouveau leader. Deux clubs sollicitèrent alors les services du vétéran, alors âgé de 36 ans: les Phoenix Cardinals et les Kansas City Chiefs. Le premier club lui offrit même de signer ce qui eut été le plus gros contrat de l'histoire de la ligue, mais Montana préféra Kansas City.

Montana fit alors la couverture du fameux magazine Sports Illustrated avec en légende "Hail to the chief" et une photo de Montana arborant le numéro 19. En effet, chez les Chiefs, le numéro 16 avait été retiré en l'honneur du légendaire quarterback du club qu'était Len Dawson, ancienne idole de Montana. Sur ce point, on a dit que Joe avait additionner 3, son numéro universitaire et 16, son numéro chez les Niners, on a dit aussi qu'il avait renversé le 6 du numéro 16, mais il faut se souvenir qu'à l'age de dix ans, Joe portait déjà le 19 quand il était le quarterback junior de sa petite ville, peut-être une façon de boucler la boucle.

Il rejoignit donc les Chiefs de Kansas City sous l'uniforme desquels il prit sa retraite en 1994. A Kansas City, où il joua deux saisons, Montana connut encore quelques succès. Le duel qu'il y remporta contre les Broncos de Denver de son rival John Elway est demeuré fameux. Montana emmena les Chiefs jusqu'à la finale de conférence dans sa première saison avec eux. Lors de sa seconde et dernière saison dans ce club, il affronta notamment les 49ers menés par Steve Young (qui devaient remporter le titre cette année là) et obtint une victoire face à l'équipe dont il avait fait la gloire. Montana finit alors d'asseoir sa réputation de grand joueur, étant capable d'être performant dans différents clubs, ce que souligna notammant John Madden, le célèbre entraineur des Raiders reconverti en commentateur.

Durant sa deuxième saison avec les Chiefs, Montana ne fit pas de miracle après une saison régulière où il ne joua presque que la moitié du temps à cause d'une blessure. La saison s'arreta au premier tour des séries éliminatoires contre les Miami Dolphins de Dan Marino, autre légende dans son genre. Joe fut toutefois loin d'etre ridicule, lançant trois passes de touché et pour plus de 300 yards. Mais malheureusement pour lui, la dernière passe qu'il lança en match pro fut... une interception. Autre ironie du sort, ce match se déroulait au Joe Robbie Stadium de Miami, le stade où il gagna le Super Bowl XXIII en 1989 et où il mena la remontée victorieuse de fin de match qui fit sa légende.

La question récurrente à son propos est de savoir si l'on peut le considérer comme le meilleur quart de tous les temps. De toute façon, fort de ses quatre titres obtenus, Joe Montana a intégré le Pro Football Hall of Fame en 2000.

Joe laisse l'image de l'athlète sain et modeste et en même temps du bon père de famille fuyant les médias. Il est aussi l'exemple du courage, souvent gravement blessé au cours de sa carrière au point d'être mis hors jeu pour plusieurs saisons complètes, Joe est toujours revenu malgré les avis médicaux tentant de l'en dissuader et il n'a jamais déçu. Il a néanmoins fini par raccrocher le casque à l'âge de 38 ans. Il a dit avoir pris la décision de se retirer lorsqu'il a commencé à se dire qu'il allait "au travail".


Palmarès

Universitaire
Vainqueur du Cotton Bowl à deux reprises : 1978 et 1979

NFL
Vainqueur du Super Bowl 1981, 1984, 1988, 1989 avec les 49ers.
3 fois Meilleur joueur (MVP) du Super Bowl
MVP de NFL en 1989 et 1990
8 sélections pour le Pro Bowl
Elu quarterback de l'équipe type du super bowl à l'occasion du XXVe anniversaire de la grande finale en 1991